Элегия, Улица Зеленая ------->

- Послушай, Вобла, - задумчиво проговорила Византия. – если в следующий раз ты меня на рассвете разбудишь ударом в ухо, а я нечаянно сяду на тебя, то как это будет выглядеть:  как несчастный случай или непреднамеренное убийство? А?

Девушка засмеялась, глядя, как фея надула губы. Утро у обоих не задалось: фея всю ночь обдумывала мысль о том, что не так просто выполнить то задание, в которое она втянула Тию, и чем больше она думала, тем яснее понимала свою неправоту; Византия, что очень сладко спала и была так грубо разбужена, рассердилась на Воблу, которая погнала ее в дорогу на рассвете.  Но к счастью, окружающий лес и большая широкая тропа, по которой они двигались из Элегии в Иланию, радовала глаз, насыщала легкие прохладным и чистым воздухом. Утреннее солнце ярко освещало все вокруг, подкрашивало деревья в разнообразные оттенки зеленого: от ярко-салатовой молодой зелени до темного насыщенного цвета тысячелетних громадин растительного мира. Византия обожала лесистую местность, если всмотреться и прислушаться, лес это самое загадочное и непостижимое место на земле, он кормит, воспитывает, дает кров, а иногда и очень сильно наказывает. Это отдушина и самый невероятный страх.

- А у тебя… - обиженно пробубнила Вобла. - …волосы торчат, как у фурии.

Девушка не обратила внимания на слова феи, так как перед нею в нескольких шагах возвышалась огромная каменная арка, увитая плющом, надпись на ней гласила, что лесной город рад приветствовать путников. Византия улыбнулась, услышав за плотным кольцом деревьев звуки города. Она сразу же ускорила шаг и вошла под тень высоких деревьев, которые составляли внешний круг защиты. Внутри солнечный свет проникал косыми лучами и в его неверном свете показался величественный город на деревьях, ярко освещенный огнями. Девушка оглянулась вокруг и замерла от восторга.

- Хватит пялиться. – выпалила Вобла. – Нам вон к тому дереву. Оно самое высокое тут.

Они двинулись вглубь городка в поисках жилища Миора Пога. Под ногами хрустела жухлая листва и мелкие ветки, сквозь которые пробивалась редкая трава. Византия высоко задрала голову, чтобы осмотреть ствол дерева с многочисленными домами, которые крепились к нему, как грибы. Вобла потянула ее за рукав, указав в сторону лестницы, но девушка отрицательно покачала головой, увидев в земле колышек с привязанной веревкой из сухих лиан, что уходила куда-то вверх. Рыжеволосая знала, зачем он здесь и, лукаво улыбнувшись фее, крикнула «Догоняй!».

Схватившись правой рукой за веревку, левой она достала один из ножей из-за пояса и полоснула по перевязи. С громким хлопком веревка порвалась и на бешеной скорости увлекла Византию ввысь, а на ее место спустилась увесистая каменная глыба. Фея рванула следом, издавая методичный перезвон своими тоненькими крыльями. Девушка стояла на крыльце небольшого домика, что ютился почти на верхушке кроны, покачиваясь от наиболее сильных порывов ветра. Византия подошла к двери и забарабанила в нее.

- Миор Пог! – закричала она, не прекращая стучать. – Господин Пог, нам нужно поговорить. Это очень срочно.

Византия долго стучала в закрытую дверь, скорее ощущая, чем слыша, что в доме кто-то есть. С надеждой она попыталась заглянуть в небольшое окошечко, но темнота внутри строения не позволила разглядеть хоть что-нибудь. Но через несколько секунд дверь распахнулась и сильные мужские руки, ухватив за отворот жилета, грубо втолкнули ее в комнату. Византия чудом подавила крик, так неожиданно все произошло, и взглянула в серое, обветренное лицо, на котором красовалась парочка давних шрамов. Во взгляде Пога мелькнуло удивление, а на Византию пахнуло алкогольными парами и немытым телом. Вобла, влетевшая следом за девушкой, кружила вокруг мужчины, дергала его за волосы и пинала маленькими ножками в ухо, при этом своим писклявым голосом осыпала его отборной руганью. Справившись с минутным замешательством, Миор Пог постарался сразу же выдворить Византию за дверь, но раз уж она была внутри дома, то не стоило его покидать без нужной информации.

Девушка свободными руками выхватила ножи из-за пояса и уперла их остриями в живот мужчины. Она скосила вниз глаза, привлекая внимание Пога к оружию. По тому, как он замер, Византия поняла, что нужно начинать разговор, выражаясь четко и конкретно.

- Миор Пог? Не так ли? Даю тебе выбор: или ты поговоришь со мной и в конце разговора получишь десять монет, или я вспорю тебе живот.

Говорилось это тихим спокойным голосом, глядя в глаза собеседнику. И когда Пог сделал небольшой шаг назад, Византия сама приблизилась к нему, не давая увеличить расстояние между ними. Фея заметила, что Тия не вырывается, не кричит, а спокойно смотрит на мужчину и сама перестала наносить ему удары.

- Итак, мне нужна информация об одном красавчике, с которым ты ходил в древний город. – продолжила Византия тем же голосом, немигающе глядя на Миора. – Куда он пошел, за чем он пошел, с кем еще и как я могу его найти? Давай ты мне все расскажешь, получишь живую монету и мы разойдемся по своим делам. Идет?

Византия спрятала один нож и оттолкнула руку Пога от своего жилета. Отдернув свою одежду, она сняла с пояса небольшой кошель, в который перед выходом отсчитала десять серебряных монет, и приподняла его на уровень глаз. Все это время она пристально следила за выражением на лице  Миора Пога, а острие ножа кололо брюшину, напоминая о второй части выбора.

Византия насторожилась, услышав предложение Пога. Что странно: не было в его глазах страха перед ее оружием или жажды наживы, а только холодный цинизм и враждебность. Она посмотрела на Воблу, но та лишь переводила растерянный взгляд с Миора на Тию и обратно. «Надо быть поосторожнее с этим типом. – подумала Византия, закусив нижнюю губу. – Кто его знает, на что он способен. Под принуждением я бы и говорить то не стала, а он предложил быть гидом. Но я же вижу, что он чего-то боится. И вообще, не факт, что Пог сам не убил Скайдира – ограбил его и бросил тело где-то в руинах древнего города».

- Хорошо. Тридцать, так тридцать… Если «честный охотник на монстров, который избавляет Эрион от ужасных тварей» предлагает свои услуги проводника, я с благодарностью приму их. И большего не потребую.

Византия сделала несколько осторожных шагов назад, затем опустила руку с ножом, но продолжая крепко сжимать его. Она все еще смотрела в глаза Миору Погу, стараясь предугадать любое его резкое движение или нападение. Потом она подбросила в сторону мужчины кошель с монетами, который  он сразу же поймал.

- Это за разговор. – кивнула девушка, давая понять, что она выполняет свои обещания. – Но тридцать монет я отдам тебе только по возвращению из Эркады. А если  ты меня попытаешься там убить, «честный охотник на монстров», моя фея сможет оповестить Мастера-Хранителя о том, что некий Миор Пог причастен к смерти двух целителей. Я думаю, он не обрадуется подобному происшествию в  Доминионе. Поверь, она многое может рассказать: и то, что было, и то, что ей хотелось, чтобы было.

- О, да… - закивала головой Вобла, начиная рисовать в воображении красочные картины расправы. – Жестокое нападение, коварный удар в спину, множественные ножевые раны, реки крови… А как мотив, бурный любовный треугольник между…

- Довольно. – резко оборвала ее речи Византия. – Это лишнее.

- Поняла. – склонила голову фея, но через мгновение снова уставилась прищуренным взглядом на Миора.

- Когда выходим? – спросила рыжеволосая.